Шемаха располагается на территории современного Азербайджана, в юго-восточном регионе предгорий Большого Кавказа, на высоте 800 метров над уровнем моря. По данным исследователей первые поселения на этих землях появились в IV – V веках до нашей эры. В своё время город являлся столицей государства Ширваншах, но в 1222 году был захвачен и уничтожен полчищами монголо-татар.