Достопримечательности Лондона. Лондонский Тауэр

Лондонский Тауэр, возвышающийся на северном берегу Темзы, в историческом центре английской столицы, считается не только знаковой достопримечательностью Лондона, но и одним из символов всей Великобритании. Этот внушительный замковый комплекс, с зубчатыми стенами и высокими крепостными башнями, овеянный множеством легенд, на протяжении столетий исполнял разные функции, являясь тюрьмой, крепостью, военным арсеналом, дворцом, хранилищем государственных реликвий и драгоценностей, обсерваторией и даже зоопарком. В суровые времена средневековья, здесь пытали, мучили и казнили немало людей, чьи души, согласно поверью, теперь заперты в стенах Тауэра и не могут найти покой, блуждая по замку в образе приведений. Отличным дополнением к внешнему облику комплекса является знаменитый Тауэрский мост, выполненный в том же архитектурном стиле.

Исходя из данных исторических летописей, крепостное сооружение было основано в эпоху Вильгельма I Завоевателя, вторгшегося в Англию вместе с норманнами. В качестве устрашения англосаксов он начал возводить крепости, одной из которых стал Тауэр, в 1078 году. Вскоре, вместо первоначального деревянного форта, на берегах Темзы возникло могучее четырёхугольное каменное сооружение, достигавшее в высоту 30 метров. В дальнейшем территория продолжила укрепляться, постепенно становясь одним из наиболее защищённых замков Европы. Как тюрьма, Тауэр начал использоваться с XII века. С того момента гостями его мрачных подземелий были короли, принцы, вельможи, священники и другие высокопоставленные лица. Особенно много крови пролилось в этих стенах в эпоху Реформации, ознаменовавшуюся массовыми религиозными и общественно-политическими движениями. Свою последнюю жертву Тауэр принял летом 1941 года, и с тех пор насильственных смертей тут больше не было.

В XVI веке, во времена правления Елизаветы I, по её велению на территории замка организовали зверинец, открытый для посетителей, где можно было увидеть различную живность, доставленную сюда с разных концов света. К середине XIX столетия он был упразднён, а животные переведены в новый зоопарк, разместившийся в лондонском Риджентс-парке. Достаточно долго в Тауэре располагалось главное отделение королевского монетного двора, где чеканили серебряные монеты. В настоящее время здесь находятся музей и оружейная палата, с хранящимися в них уникальными сокровищами британской короны. Кроме того, в замке имеются частные квартиры, в которых живёт обслуживающий персонал комплекса и где регулярно останавливаются высокие гости.

На сегодняшний день, среди главных достопримечательностей Тауэра выделяются Белая Башня, Дом Королевы, Королевская церковь, часовня святого Иоанна и Королевская сокровищница, изобилующая целой россыпью королевских регалий и бесценных драгоценностей. Многочисленные экскурсии по замку обычно проходят в сопровождении дворцовых стражей, символизирующих его историю и одетых в соответствии со средневековыми обычаями. Лондонский Тауэр давно входит в число самых посещаемых объектов города, поэтому туристический интерес к этому месту всегда чрезвычайно высок.

Лондонский Тауэр