Этот раздражающий Лаос

Если вы привыкли покупать пакетные туры, ездить на стандартные экскурсии на курортах и устраивать шоппинг в местных магазинах и на рынках, вы вряд ли меня поймете. Если вы привыкли за все платить, то не поймете точно.
Нужно выйти немного за рамки такого отдыха — снять номер самому, проехать по стране, пообщаться с местными жителями.
Направляясь в Лаос, мы мало что знали об этой стране. Даже не знали — все на уровне ощущений.  Но было впечатление, что это бедная страна и люди живут тут не очень хорошо.
То, что в Лаосе все дороже, чем в более раскрученном и туристически посещаемом Таиланде — полбеды.
Столица поразила нас обилием автомобилей. Тойота пикап, пожалуй, самая распространенная модель. Джипами, ламбарджини и прочими недешевыми авто тут тоже не удивишь.

Лаосцы очень деловиты. За все назначают и хотят получить свою цену. Торговаться удавалось, но сбивать цену так, как я могла, например, в Тунисе, не получалось.
Повсюду в центре гуляли беззаботные подростки с коктейлями, мороженым и т. п. Мы удивлялись, как при цене шоколадки в 4-6$ они запросто тратят деньги. В столице Камбоджи в центре молодежь просто гуляет и дышит свежим воздухом. Сразу видно, что коктейли им покупать не на что. Сколько же зарабатывает среднестатистический лаосец? И это, при том что они не перетрудятся — в музеях строго с 8 до 16.00, в перерыв не подходи.
Я пока еще не написала, что вызывает жуткое раздражение, издалека подхожу.

Слава богу, конечно, что страна выбирается из нищеты. Только вот не за мой счет. А находясь в Лаосе, вы должны платить за каждый шаг.

Уже на границе с нас содрали на 10 долларов больше, чем положено платить за визу. Мы почти не обратили внимания, поскольку платили в баттах (так наверное легче ввести в заблуждение). Выехать из страны тоже стоит денег. Я отказалась платить за штамп о выезде и потребовала объяснений. Но коррупция здесь практически узаконена – не заплатишь, не выпустят.

Хотите карту в туристическом информационном центре — платите. Хотите подняться на горную вершину (просто горную вершину, ничем не оборудованную, без площадки, без достопримечательностей, ПРОСТО В ЛЕСУ) — платите. Посмотреть пещеру в скале (тоже не оборудованную, без дороги к ней, без ступенек в горе) — платите. Подняться по лестнице на холм, чтобы посмотреть вид на город — ПЛАТИТЕ! Зайти в исторический храм... платите, платите, платите.
Переночевать бесплатно в буддистском храме — мастер не разрешил. Наверное, денег не предложили. И это храм! Да в тайском храме нас без лишних слов проводили в комнату и угостили водой. Просто подвезти куда-то бесплатно....Да что вы?! Я даже начинаю сомневаться, что лаосцы знают значение слова «бесплатно» или оно присутствует в их лексиконе. Мне могут возразить, что платить явление нормальное. Да, но простите, разве это не социалистическая страна? Разве мы не жили в СССР и не знаем, КАК живется в коммунистической стране?!

Да, там везде развешаны красные флаги с серпом и молотом, но проявлять радушие иностранцам, за редким исключением, как то не принято. По крайней мере, бесплатно.

В Камбодже меня поразила женщина, которая угостила манго. Явно небогатая камбоджийка просто решила показать, как нужно есть этот фрукт, и оставила его весь мне. А в Лаосе, процветающем на фоне Камбоджи, мне не нужно платить только за воздух.

Мы заходили в исторический музей. Там очень много внимания (как в любой коммунистической стране) уделяется истории партии и борьбе народа за свободу против захватчиков. Я запомнила подпись к фотографии. Она гласила, что Лаос наконец-то избавился от ига империалистической Америки (речь о войне).

Ооооо. Они избавились от американского империализма только для того, чтобы построить свой капитализм! Такой дикий разгул был у нас в 90-х — каждый зарабатывал, как умел. У меня такое впечатление, что Лаос как раз проходит этот путь. И социалистическая эта страна только на бумаге.